Déception pour les Suisses

Escrime » L’équipe de Suisse masculine n’a pas fait honneur à son titre de championne du monde hier. Max Heinzer, Benjamin Steffen, Luca Malcotti et Michele Niggeler ont été sortis dès les quarts de finale du GP de Berne. Ils ont été dominés 45-31 par l’Italie, vice-championne olympique. Le quatuor helvétique a rapidement accusé sept touches de retard (18-11) dans cette rencontre. Max Heinzer a certes ramené son équipe à deux longueurs au cours de son duel avec Paolo Pizzo (21-19), mais l’Italie a pu reprendre le large. L’équipe de Suisse s’est bien reprise après cet échec prématuré, décrochant la 5e place. Les protégés du coach national Didier Ollagnon ont tout d’abord battu les Etats-Unis dans la poule de classement, avant de cueillir un succès de prestige face aux champions olympiques français (45-39).

Cette première étape de la Coupe du monde n’a donc pas souri à des Helvètes qui tiraient pourtant à la maison. Samedi, les deux meilleurs Suisses (Malcotti/14e et Niggeler/15e) avaient été éliminés en 8es de finale du tournoi individuel. Heinzer avait, lui, été sorti dès son entrée en lice. Luca Malcotti avait pu entrevoir les quarts de finale, lui qui a mené 12-11 contre le Japonais Kazuyasu Minobe. Mais le jeune Valaisan (23 ans), qui avait sorti le double champion du monde Nikolai Novosjolov en 32es de finale, s’est ensuite écroulé face au futur vainqueur du tournoi. ats

Classements

Berne. Coupe du monde à l’épée. Messieurs. Individuel: 1. Kazuyasu Minobe (JPN). 2. Bas Verwijlen (NED). 3. Federico Vismara (ITA) et Dimitri Alexanin (KAZ). Puis les meilleurs Suisses: 14. Lucas Malcotti. 15. Michele Niggeler. 27. Benjamin Steffen. 35. Max Heinzer. 62. Alexandre Pittet. 63. Alexis Bayard. 286 classés. Par équipes: 1. Russie. 2. Italie. 3. Corée du Sud. 4. Hongrie. 5. Suisse (Max Heinzer, Benjamin Steffen, Michele Niggeler, Lucas Malcotti). 6. France. 7. Etats-Unis. 8. Ukraine.