En un siècle, le vaccin BCG aurait sauvé un milliard de patients. Mais le fléau inquiète toujours l’OMS
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Pascal Fleury
3 décembre 2021 à 02:01
Pandémie » La tuberculose, qui a fait 1,5 million de morts en 2020, connaît une recrudescence de cas depuis le début de la pandémie de Covid-19, inquiétant l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Mais comment se fait-il que cette maladie infectieuse décrite depuis l’Antiquité, dont l’agent bactérien a été découvert en 1882, qui est combattue par un vaccin depuis 1921, et qui est traitée par de puissants cocktails d’antibiotiques, n’ait toujours pas pu être éliminée?
La réponse tient à de multiples facteurs. A commencer par la nature complexe de la maladie. La tuberculose, qui est causée par le bacille Mycobacterium tuberculosis, isolé en 1882 par le médecin allemand Robert Koch, est très répandue dans sa forme pulmonaire (70% des cas) à l’échelle mondiale. Elle s’attrape simplement par voie respiratoire, peut rester longtemps «en sommeil», attaquer sévèrement les bronches, mais aussi diffuser dans l’organisme et causer des atteintes ganglionnaires, urogénitales, ostéoarticulaires ou méningées mortelles.
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