En pleine nuit, un jeune homme se saisit d’un revolver et le presse contre sa tempe. «Clac». La balle n’est pas partie. Ce bruit monotone, Jakob l’entend depuis des années, «au point d’être devenu la note fondamentale de sa vie». C’est ainsi que s’ouvre Braconnages et que nous faisons connaissance avec son héros, Jakob, jeune agriculteur de Haute-Autriche.

Les livres de Reinhard Kaiser-Mühlecker commencent toujours par une image dont la force vous étreint d’emblée. «A l’origine de l’écriture, il y a toujours une image qui pour une raison ou une autre ne me lâche pas», explique l’auteur autrichien de 41 ans. «Et ensuite, je me demande: qu’y a-t-il derrière cette image? Et ainsi naît une histoire. Ecrire est pour moi une tentative de capturer un sentiment, une psychologie, une couleur de quelque chose que je ne peux exprimer en une seule phrase.»

Jakob gère une ferme en décrépitude. Son père, un rêveur irresponsable, a vendu presque toutes leurs terres. Il