L’industriel Rolf Bloch a tiré sa révérence

Carnet noir

Rolf Bloch, ancien président des Chocolats Camille Bloch à Courtelary (BE) et de la Fédération suisse des communautés israélites, est décédé à l’âge de 84 ans. L’industriel avait joué un rôle en vue dans l’affaire des fonds en déshérence et dans le conflit Swissmetal.

Rolf Bloch est décédé hier matin à Berne, un mois avant de fêter son 85e anniversaire, à la suite d’une longue maladie, a annoncé l’entreprise familiale dans un communiqué.

Nommé médiateur dans le conflit Swissmetal Boillat à Reconvilier (BE) en 2006, Rolf Bloch était une personnalité dans le Jura bernois. Ancien directeur et président du conseil d’administration des Chocolats Camille Bloch, il s’était déjà fait connaître comme médiateur dans le conflit sur les fonds en déshérence.

Au printemps 1997, Rolf Bloch fut en effet nommé par le Conseil fédéral à la présidence du fonds spécial en faveur des victimes de la Shoah dans le besoin. Il acquit ainsi une renommée internationale.

Suisse de confession juive, l’ancien président de la Fédération suisse des communautés israélites (FSCI) estimait que la Suisse devait faire la lumière sur son attitude durant la Seconde Guerre mondiale.

Mais durant cette période, Rolf Bloch a aussi défendu les intérêts de son pays lorsqu’il jugeait qu’il était injustement accusé. Il n’a pas manqué de fustiger l’attitude de certains avocats, politiciens et organisations juifs aux Etats-Unis, et dénoncé avec vigueur les menaces de boycott proférées contre les banques suisses outre-Atlantique.

Médiateur reconnu, Rolf Bloch a su se faire le porte-parole des Juifs de Suisse. Homme discret et pondéré, il était un pourfendeur de l’antisémitisme. Sa crédibilité et sa franchise ont fait de lui un interlocuteur souvent incontournable.

En juin 2000, Rolf Bloch avait quitté la présidence de la FSCI. Le Bernois occupait ce poste depuis 1992 avant de transmettre le flambeau à Alfred Donath. La FSCI «a appris avec une profonde tristesse le décès de Rolf Bloch», selon une réaction postée sur internet. Rolf Bloch fut également membre du comité de diverses associations professionnelles et conseils d’administration.

La Faculté de théologie de l’Université de Berne lui décerna le titre de docteur honoris causa, distinction qui lui fut également remise par la Faculté de droit de l’Université de Babson (Etats-Unis).

Reste que Rolf Bloch était d’abord un industriel, présidant aux destinées de la fabrique familiale. Les Chocolats Camille Bloch, dont le produit le plus célèbre reste le Ragusa, emploient quelque 180 personnes. L’entreprise a réalisé un chiffre d’affaires de 64 millions de francs en 2014. ATS