«Mais qu’aurait fait Novak?»

Tennis » «A deux sets à rien pour Auger-Aliassime, je me suis demandé: mais qu’aurait fait Novak dans ma situation?» Toujours aussi provocateur dans l’âme, Daniil Medvedev ne s’est pas privé, le soir de l’une de ses plus belles victoires, de citer devant le public de Melbourne le nom de Novak Djokovic, l’homme honni par toute l’Australie.

Au micro de Jim Courier dans l’interview d’après-match, le Russe explique avoir trouvé ce supplément d’âme qui change tout dans l’exemple de son rival: «L’an dernier, Novak a gagné à Paris après avoir été mené deux manches à rien par Musetti et par Tsitsipas. Ce soir après le deuxième set, je me suis dit: fais comme Novak, montre-lui que tu es le meilleur.»

Et il l’a montré de la plus belle des manières. Le numéro 2 mondial s’est finalement imposé 6-7 (4/7) 3-6 7-6 (7/2) 7-5 6-4 après 4h42’ d’un superbe match, le plus beau de la quinzaine sans aucun doute, et après avoir sauvé une balle de match au quatrième set grâce à un service gagnant. Daniil Medvedev a, désormais, à nouveau rendez-vous en demi-finale avec Stefanos Tsitsipas. Les deux hommes ne s’apprécient guère depuis leur clash sur un court annexe à Miami en 2018. Toujours en lice pour devenir le nouveau numéro 1 mondial – il doit gagner le titre dimanche –, Daniil Medvedev se souviendra qu’il avait donné la leçon au Grec l’an dernier (6-4 6-2 7-5) avant de plier face à Novak Djokovic en finale.

Montagne de regrets

Même si sa partition face à Jannik Sinner fut brillante – un succès 6-3 6-4 6-3 en 2h06’ – il n’est pas acquis que Stefanos Tsitsipas évolue dans le registre de Felix Auger-Aliassime. Le Canadien de 21 ans a très longtemps bousculé comme jamais Daniil Medvedev pour nourrir une montagne de regrets après ce quart de finale: la balle de match bien sûr, mais aussi celle qui aurait pu lui permettre de servir à 7-6 6-3 2-1 face à un Medvedev qui était vraiment dans les cordes à cet instant et sans oublier, enfin, les… six balles de break galvaudées dans une cinquième manche dont le score reflète mal l’équilibre des forces en présence. Oui, Daniil Medvedev est passé par un trou de souris pour se hisser dans le dernier carré de cet Open d’Australie dont il demeure le grandissime favori malgré la présence de Rafael Nadal. On rappellera que le Majorquin affrontera Matteo Berrettini demain dans la demi-finale d’un haut du tableau orphelin de… Novak Djokovic.

Dans le simple dames, l’Américaine Danielle Collins et la Polonaise Iga Swiatek se sont donné rendez-vous ce soir dans la demi-finale du bas du tableau. L’une d’elles tentera ensuite de décrocher son premier titre Down Under.

Danielle Collins a sèchement mis un terme à l’aventure d’Alizé Cornet qui jouait enfin son premier quart de finale de grand chelem à 32 ans et à sa 63e participation à un majeur. «Elle m’a vraiment oppressée sur le court. C’est comme un rouleau compresseur», avoue la Niçoise battue 7-5 6-1 par une adversaire qui a dû subir l’an dernier une intervention chirurgicale pour guérir d’une endométriose.

Quant à Iga Swiatek, victorieuse 4-6 7-6 (7/2) 6-3 de l’Estonienne Kaia Kanepi (WTA 115), sa performance ne fut pas vraiment convaincante. Elle a attendu de gagner le dernier point du match sur une fantastique défense pour rappeler qu’elle était capable des plus grands exploits, comme remporter Roland-Garros à la surprise générale en 2020. ATS

Résultats

Melbourne. Open d’Australie. 1er tournoi du Grand Chelem (49,71 millions de francs/dur). Quarts de finale du simple messieurs: Daniil Medvedev (RUS/2) bat Felix Auger-Aliassime (CAN/9) 6-7 (4/7) 3-6 7-6 (7/2) 7-5 6-4. Stefanos Tsitsipas (GRE/4) bat Jannik Sinner (ITA/11) 6-3 6-4 6-2.

Quarts de finale du simple dames: Iga Swiatek (POL/7) bat Kaia Kanepi (EST) 4-6 7-6 (7/2) 6-3. Danielle Collins (USA/27) bat Alizé Cornet (FRA) 7-5 6-1.

Juniors. Huitième de finale du simple garçons: Kilian Feldbausch (SUI/11) bat Constantinos Koshis (CYP) 6-2 6-3.

Huitième de finale du simple filles: Sofia Costoulas (BEL/8) bat Céline Näf (SUI/9) 7-6 (7/3) 7-6 (7/5).