Leclerc remplacera Raikkonen

Automobilisme » Ferrari a osé: en 2019, le jeune Monégasque Charles Leclerc (20 ans) remplacera le champion du monde 2007 Kimi Raikkonen (38 ans). Le Finlandais retournera chez Sauber... où il avait débuté en 2001! «Les rêves se réalisent. Je piloterai pour Ferrari en 2019», a écrit Leclerc sur Twitter après un nouveau tempo de la valse des baquets qui rythme la vie des paddocks depuis plusieurs semaines. «Je serai reconnaissant éternellement auprès de la Scuderia», a-t-il ajouté.

Champion de GP3 en 2016 puis de Formule 2 en 2017, l’ascension du Monégasque est météorique. Débutant en F1 chez Alfa Romeo Sauber-Ferrari, il a déjà marqué 13 points cette année, en 14 GP disputés, avec en point d’orgue une 6e place en Azerbaïdjan. Membre de la Ferrari Driver Academy, Leclerc est couvé par la Scuderia depuis plusieurs années. Il a comme agent Nicolas Todt, le fils de Jean Todt, président de la Fédération internationale de l’automobile (FIA) et ancien patron de la Scuderia. Comme dans un film hollywoodien, il y a eu du suspense, depuis une semaine, et un «happy end»: les quelque 87 500 fans qui avaient signé une pétition sur internet pour que Raikkonen reste chez Ferrari sont rassurés. «Iceman» continuera en F1, mais chez Sauber. ats