13^e médaille suisse aux Mondiaux de Saalbach. Loïc Meillard champion du monde de slalom!

Deuxième de la première manche à 0''19 du Français Clément Noël, Loïc Meillard a su garder les nerfs solides en début d’après-midi dans la station autrichienne. Tout le contraire du champion olympique, qui a craqué et enfourché dans le bas du second tracé pourtant piqueté par son entraîneur. L’argent est revenu au Norvégien Atle Lie McGrath, et le bronze à l’Allemand Linus Strasser.

Avec cette médaille d’or, le Valaisan d’origine neuchâteloise a mis fin à 75 ans de disette helvétique aux Championnats du monde. Le dernier sacre en slalom remontait à 1950, à Aspen (Georges Schneider). Depuis, les slalomeurs suisses n’avaient cueilli que trois breloques entre les piquets serrés. La dernière en date: Silvan Zurbriggen en 2003.

La délégation suisse boucle ainsi ces Mondiaux avec un bilan final de 13 médailles (5 en or, 5 en argent et 3 en bronze), à une médaille du record de Crans-Montana en 1987 (14 médailles).

Septième de la première manche avec plus d’une seconde et demie de retard sur Noël, Tanguy Nef a perdu deux rangs lors de la deuxième manche, tandis que Marc Rochat a terminé à la 16e place. Quant à Daniel Yule, il a été éliminé sur le deuxième tracé, comme lors du combiné par équipes.