Ligue des champions. Valtteri Filppula, seul aux portes du Quintuple Gold Club

Valtteri Filppula avait 37 ans et certainement plus toutes ses dents quand, en 2021, après 16 saisons et 1222 matches de NHL (616 points), les portes de l’Amérique du Nord se refermaient derrière lui. Trop vieux, plus assez vif. Bref, en bout de course, qu’ils disaient. Vainqueur de la Coupe Stanley en 2008 avec Detroit, finaliste malheureux l’année suivante puis en 2015, cette fois sous les couleurs de Tampa Bay, le Finlandais aurait pu en rester là et profiter de ses 49 millions de dollars amassés outre-Atlantique. «Mais je savais au fond de moi que je voulais continuer à jouer au hockey. La Suisse était dans un coin de ma tête, mon frère (Ilari, à Lugano en 2014-2015, ndlr) et d’autres personnes m’en avaient parlé en termes élogieux. Quand la proposition de Genève est arrivée sur la table, je n’ai pas hésité.»