Au final, il ne restera que la déception

Des supporters portugais, venus en nombre, qui envahissent le terrain pour sauter dans les bras des joueurs de Porto d’un côté du terrain. Des Fribourgeois en pleurs de l’autre. Le tableau final de cette cinquième journée de Coupe d’Europe FIBA résume à merveille les sentiments des deux camps. Malheureusement pour Fribourg Olympic, l’aventure européenne s’est arrêtée net, hier soir, dans la salle Saint-Léonard. Une défaite 75-76 qui nourrira énormément de frustration ces prochains jours; pire que cela, de la déception. «Perdre est déjà difficile, mais perdre comme cela, alors que nous avons eu nos chances… Et en plus être éliminés, c’est plus que de la déception.» Les mots de Jonathan Kazadi sont tranchants et rappellent qu’Olympic a, notamment, laissé filer la première mi-temps.

Durant les 20 minutes initiales, les Portugais ont défendu haut et dur, empêchant les hommes de Petar Aleksic d’exploiter le moindre espace. De panier facile, il n’y a pas eu. Pire que cela, les Fribourgeois ont semblé incapables d’en créer. «C’est nous qui les avons laissés être agressifs en défense et cela nous a empêchés de trouver les bons tirs», explique Paul Gravet.

Un collectif au complet

A 25-37 après 12 minutes, les carottes semblaient aussi cuites pour Olympic que les rêves européens. Ce d’autant plus que Porto s’amusait de derrière la ligne des trois points (5/12 à la mi-temps) tandis que Matt Milon et ses coéquipiers séchaient complètement (0/9 à la 25e minute). Et pourtant, c’est un tir primé qui a remis les Fribourgeois dans le match. Venu des mains de Jonathan Kazadi à la 26e minute (36-42), il a relancé les actions des hôtes.

De là, le meneur et ses coéquipiers ont – enfin – pu produire leur basket rapide pour dominer des Portugais dépassés. En deux minutes, les Fribourgeois ont retourné la situation (47-46, 28e) et tous les rêves étaient à nouveau permis. «Mais nous avons peut-être dépensé trop d’énergie et nous l’avons payé par la suite», souffle Paul Gravet. Malgré un effectif complet et une rotation à 12 professionnels, Fribourg a laissé une nouvelle fois revenir Porto et c’est grâce à une claquette rageuse de Natan Jurkovitz qu’il a pu accrocher une prolongation loin d’être imméritée. Mais tout ce qui avait été construit à la force de la sueur s’est écroulé. On pourra remettre en cause les choix de Petar Aleksic, les lancers francs ratés d’Arnaud Cotture, les bévues en défense, les mauvais choix de tirs durant ces cinq minutes supplémentaires, reste que si Olympic a perdu 75-76, c’est bien avant qu’il a hypothéqué ses chances. «Vous pouvez ressortir toutes les erreurs, chaque panier adverse a été celui de trop, soupire Jonathan Kazadi. Chaque joueur va regretter sa petite faute. Dans des moments comme ça, nous devons rester soudés et je suis sûr que cette équipe y arrivera.»

Oui, Olympic a encore un match à jouer en Coupe d’Europe FIBA, mercredi prochain en Estonie. Mais celui-ci comptera pour beurre, car mathématiquement, les Fribourgeois ne pourront dépasser ni Porto ni Bois-le-Duc. «Nous voulions aller plus loin, nous avions des ambitions. Il ne restera que des regrets», conclut Paul Gravet qui, avec ses coéquipiers, se déplacera à Vevey, samedi, pour le compte, cette fois, de la SB League.

Fribourg Olympic - Porto 75-76 (ap)

(14-17 15-20 25-15 16-18 5-6) Salle Saint-Léonard: 1387 spectateurs. Arbitres: Bijedic (BIH), Grigioni (ITA), Mitrovski (MKD). Notes: Fribourg Olympic au complet. Fautes: 29 contre Olympic. 19 contre Porto. Sorti pour 5 fautes: Jurkovitz, 45e. Balles perdues: 18 par Olympic. 14 par Porto.

FR Olympic pts tirs 3pts If reb pd min

Mbala 8 2/2 1/1 3/3 1 0 18

Jordan 4 2/8 0/3 0/2 6 4 28

Roberts 5 2/4 0/1 1/2 0 3 15

Jankovic 7 3/5 1/3 0/0 4 1 13

Gravet 2 1/2 0/1 0/0 0 0 11

Kazadi 14 4/9 2/4 4/4 7 4 24

Milon 11 4/8 3/6 0/0 3 1 32

Nikolic 2 1/2 0/0 0/0 0 1 8

Cotture 4 2/6 0/2 0/4 4 0 21

Solca 0 0/1 0/0 0/0 1 2 6

Padgett 14 6/11 0/0 2/3 6 0 24

Jurkovitz 4 2/12 0/3 0/0 7 4 25

Totaux 75 29/70 7/24 10/18 46 20 225

Porto pts tirs 3pts If reb pd min

Varajo 4 0/2 0/1 4/4 2 7 22

Purifoy 0 0/0 0/0 0/0 0 0 4

Voytso 2 0/4 0/3 2/2 5 0 15

Gonçalves 0 0/0 0/0 0/0 1 0 2

Myers 15 6/10 3/5 0/0 3 0 18

Amarante 8 3/7 2/3 0/0 5 1 27

Rodrigues 0 0/1 0/1 0/0 0 0 4

Landis 9 2/14 1/8 4/4 2 3 29

Queiroz 6 2/3 0/1 2/2 5 0 21

Conklin 18 8/14 0/0 2/7 7 1 33

Finke 5 2/7 1/5 0/2 4 0 27

Kloof 9 2/6 0/2 5/6 4 0 23

Totaux 76 25/68 7/29 19/27 41 12 0