Dubai veut jouer en Euroligue

Basketball » Dubai est en négociation avec l’Euroligue pour qu’une franchise basée dans l’émirat rejoigne à terme la compétition phare du basket européen. L’homme d’affaires et propriétaire de club émirien, Abdallah al-Naboudah, l’a expliqué lundi. «Des négociations avec l’Euroligue ont débuté il y a huit mois, visant à inclure un club de Dubai dans le prestigieux tournoi et accueillir certains matches dans la ville», à la Coca-Cola Arena (17 000 places), a déclaré M. al-Naboudah, président du nouvellement créé Dubai Basketball Club.

«Il n’y a encore rien d’officiel, les négociations se poursuivent, mais les premiers signaux sont positifs», a ajouté M. al-Naboudah, qui a néanmoins démenti des informations selon lesquelles Dubai avait proposé 50 à 60 millions d’euros pour associer le nom de la compagnie aérienne locale (Emirates Airlines) à la compétition.

L’Euroligue avait auparavant confirmé des discussions en vue d’une potentielle collaboration avec M. al-Naboudah et des représentants de l’émirat, dans le cadre d’une visite à Dubai, le 11 octobre. Les 13 clubs actionnaires de l’Euroligue, une ligue fermée sur invitation, s’étaient alors rendus aux Emirats arabes unis. «Bien sûr, nous sommes emballés par le potentiel d’une Euroligue de basketball aux Emirats arabes unis, mais il est encore trop tôt pour entrer dans les détails», avait affirmé de son côté le PDG de l’Euroligue, Marshall Glickman, après la réunion du 11 octobre.

L’investissement croissant des pays du Golfe dans le monde du sport suscite de nombreuses critiques des organisations de défense des droits de l’homme, qui les accusent de faire du «sport washing». AFP/ATS