Visite surprise de Joe Biden

Effort de guerre » Joe Biden a effectué une visite surprise à Kiev lundi, promettant de nouveaux armements et un soutien «indéfectible» à son allié ukrainien. Tout cela à quelques jours du premier anniversaire de l’invasion russe.

Par mesure de précaution, Washington avait averti Moscou «quelques heures avant» du départ du président américain pour sa première visite dans la capitale ukrainienne depuis le début le 24 février 2022 de l’invasion de l’Ukraine, selon le conseiller à la sécurité nationale de la Maison-Blanche, Jake Sullivan.

Une fois arrivé, Joe Biden a annoncé que son pays accroîtrait une fois encore l’aide qu’il apporte à l’Ukraine. «Je vais annoncer la livraison d’autres équipements essentiels, notamment de munitions d’artillerie, de systèmes antiblindage et de radars de surveillance aérienne», a-t-il assuré.

Attendu en Pologne

Au cours d’un point presse avec son homologue Volodymyr Zelensky, il a évoqué 500 millions de dollars d’assistance supplémentaire dont les détails seront annoncés dans les jours à venir. «J’ai pensé qu’il était essentiel qu’il n’y ait aucun doute sur le soutien des Etats-Unis à l’Ukraine», a-t-il encore dit.

Joe Biden a quitté la capitale ukrainienne en début d’après-midi. Il est attendu en Pologne et rencontrera mardi à Varsovie les dirigeants polonais, qui sont parmi les principaux soutiens européens de Kiev. L’Ukraine a un besoin crucial de munitions de longue portée et de chars pour s’opposer à une nouvelle offensive russe et pour reprendre les territoires occupés par Moscou dans l’est et le sud de son territoire.

Volodymyr Zelensky a salué les livraisons attendues de chars américains Abrams, annoncées il y a quelques semaines après de longues tergiversations, et insisté sur les besoins de son armée en munitions d’artillerie d’une portée supérieure à 100 kilomètres. Washington en a promis, mais leur nombre et le calendrier de leur envoi restent incertains.

Le président ukrainien a souligné avoir discuté avec Joe Biden d’armements de longue portée, un sujet «très important» car l’Ukraine a besoin de tels systèmes pour frapper les lignes d’approvisionnement russes. «Cette conversation nous rapproche de la victoire», a-t-il lâché. Cette première visite à Kiev d’un président américain en Ukraine depuis 2008 suit celle de M. Zelensky à Washington en décembre.

Alertes antiaériennes

Le chef de l’Etat ukrainien y a vu un «signe extrêmement important de soutien», relevant que les deux dirigeants voulaient discuter de «comment gagner la guerre dès cette année». Selon lui, l’aide militaire américaine à l’Ukraine démontre que la Russie «n’a aucune chance de gagner».

Joe Biden a quant à lui martelé que «la guerre de conquête» du président russe Vladimir Poutine était «en train d’échouer». «Poutine a cru que l’Ukraine était faible et l’Occident divisé», a-t-il noté, «il a juste eu tout faux». Les alertes antiaériennes ont par ailleurs retenti à un moment où le président américain était aux côtés de son homologue ukrainien.

Les deux hommes se sont aussi recueillis devant un mémorial dédié aux soldats ukrainiens tués. Joe Biden a exprimé son admiration pour la résilience des Ukrainiens: «C’est plus qu’héroïque.»

Ukrainiens ravis

Selon le premier ministre ukrainien Denys Chmygal, Volodymyr Zelensky a évoqué avec son homologue la possibilité de sanctions contre l’industrie nucléaire russe. Joe Biden a quant à lui soulevé les questions de la lutte contre la corruption, de la justice et de la gouvernance d’entreprise.

Les Ukrainiens interrogés par l’AFP étaient ravis de la présence du président américain à Kiev. Oksana Chylo, une chômeuse âgée de 50 ans, a loué le «soutien américain total dans cette guerre». «Cela signifie que les Américains sont clairement et irrévocablement passés de notre côté», s’est-elle exclamée. ATS/AFP