Centre de l’innovation technologique. De l’horlogerie à la santé

Couchées sur une immense paroi en verre, les minuscules cellules photovoltaïques prennent un bain de soleil. A Neuchâtel, les panneaux solaires du CSEM, le centre suisse d’innovation technologique, sortent de leur torpeur hivernale. Agés d’une dizaine d’années, ils garnissent la façade blanche du bâtiment construit il y a quarante ans. «Nous sommes partis de l’horlogerie pour étendre nos champs de recherche à l’astronomie, la santé, le numérique et l’énergie», déclare la porte-parole d’un des premiers sites technologiques de Suisse, Sabina Müller. Le moteur du CSEM depuis sa création en 1984? L’infiniment petit. «Nous intégrons différentes composantes à un système et le miniaturisons. La haute précision est notre métier», ajoute la porte-parole. Le centre d’innovation technologique a par exemple imprimé des pièces mécaniques complexes en 3D capables de résister aux conditions extrêmes de l’espace. Il a déjà collaboré avec la NASA. Au cours de son histoire, il a participé à l’élaboration de la 3G, au lancement de panneaux solaires blancs et colorés en façade et a créé la plus petite puce Bluetooth au monde.