Un choc Nadal-Djokovic

Tennis » Le choc tant attendu aura bien lieu! Rafael Nadal, treize fois sacré à Roland-Garros, défiera le tenant du titre Novak Djokovic dans un quart de finale royal. Le Majorquin s’est qualifié après avoir livré un combat magnifique face à Félix Auger-Aliassime dans un duel presque fratricide si l’on sait que son oncle Toni est l’un des mentors du Canadien. Pour la troisième fois seulement, il a joué un cinquième set sur la terre battue de la Porte d’Auteuil pour s’imposer 3-6 6-3 6-2 3-6 6-3 après 4h21’ de match.

Djokovic, qui n’a pas égaré le moindre set en quatre rencontres, aura, bien sûr, l’avantage de la fraîcheur face à Nadal. Mais l’homme aux 21 titres du grand chelem est toujours capable, à bientôt 36 ans, de rendre l’impossible possible. Venu à Paris avec une préparation très réduite en raison d’une fracture aux côtes et de sa blessure chronique au pied, Nadal ne partira pas favori face à un N° 1 mondial au sommet de son art. L’enterrer serait une tragique erreur. «Mais il est vrai que je n’aborde pas ce quart de finale comme j’aurais aimé l’aborder», avoue Nadal.

Ce huitième de finale contre Félix Auger-Aliassime a souligné une fois encore les formidables qualités de battant du gaucher. Avec son service et son coup droit, le Canadien n’a cessé de martyriser son adversaire. Comme face à Daniil Medvedev en janvier dernier où il avait été à un point de la victoire, le Canadien a confirmé les propos élogieux de Roger Federer qui le considère comme le plus beau fleuron de la nouvelle génération. A 21 ans, il a confirmé face à Nadal que l’avenir lui appartenait bien. ATS