Employée de l’ATP, la Bernoise veille à ce que les joueurs remplissent leurs obligations hors des courts
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Pierre Salinas
31 mai 2023 à 04:01
Tennis » Ce jour-là à Genève, elle a emmené Casper Ruud près du jet d’eau, où les photographes ont pu figer un décor de carte postale, avant de confier le No 4 mondial aux journalistes accrédités. Son début de saison en demi-teinte, la blessure de Rafael Nadal, le dernier match de Roger Federer… Quinze minutes durant, le Norvégien n’a esquivé aucun sujet, donnant au contraire des réponses longues et circonstanciées, teintées d’humour parfois. Au sortir de la tente des médias, Casper Ruud s’est encore arrêté auprès d’un jeune fan en chaise roulante, victime d’un accident d’éléphant en Inde. Un geste de réconfort, une parole sympathique, un sourire: voilà qui fait aussi partie du «job», comme de rendre visite au partenaire principal du tournoi, une banque de la place, chose à laquelle il s’est plié en fin d’après-midi.
Non, le quotidien d’un joueur de tennis aussi connu que le finaliste 2022 de Roland-Garros, tombeur du Suédois Elias Ymer au premier tour mardi, ne se résume pas à taper dans une balle ou à prendre soin de son corps. Il est aussi fait d’événements promotionnels ou de passages obligés devant la presse, sous peine d’une amende salée. A ses côtés, toujours, un employé de l’Association des Tennismen professionnels (ATP), qui veille au grain.
Depuis 18 ans, Fabienne Benoit est l’un des cinq Public Relations and Marketing senior managers en charge du marché européen. En parallèle, peut-être l’avez-vous vue aux côtés de l’équipe de Suisse de Coupe Davis, dont elle a été la team manager pendant plus d’une décennie. «Jérôme Kym (Argovien de 20 ans qui pointe à la 413e place mondiale, ndlr) m’appelle sa deuxième maman», rigole la Bernoise de 43 ans avant de résumer ce pour quoi elle est payée, hier au Geneva Open, aujourd’hui Porte d’Auteuil à Paris. «Durant les tournois, je gère toutes les activités des joueurs en dehors du court. Mais une grande partie de mon travail s’effectue en amont, où je multiplie les contacts avec les organisateurs. On discute stratégie. Après quoi, j’informe les agents des joueurs concernés et l’on met en place un agenda d’activités.»
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Engagées en ligue A, les numéros 1 et 2 fribourgeoises se faisaient directement face, mardi du côté de Berne. Pour elles, les interclubs ne sont pas qu’un moyen de gagner de l’argent, mais une «bouffée d’air frais».
