Dernière chance pour l’équipe de Suisse

Basketball » Les Helvètes vont se frotter au Kosovo et au Danemark.

L’équipe de Suisse masculine abat sa dernière carte dès aujourd’hui dans les préqualifications de l’Euro 2025, dont le dernier match de ce troisième tour est prévu le 5 août. La sélection d’Ilias Papatheodorou doit terminer en tête du groupe H pour obtenir le droit de disputer les «vraies» qualifications.

La tâche des Helvètes, opposés au Kosovo – leur premier adversaire ce soir à Prizren (20 h 45) – et au Danemark (samedi à 17 h 30 à Saint-Léonard) dans cette poule, n’a sur le papier rien d’insurmontable. La Suisse pointe au 58e rang du classement mondial masculin de la FIBA, le Danemark au 60e et le Kosovo au 80e.

Mais, près de deux ans après l’entame du premier tour préqualificatif, Ilias Papatheodorou doit composer avec un effectif new-look. L’absence de Clint Capela était attendue. Celle de l’arrière Jonathan Kazadi, qui se remet d’une blessure ayant mis fin à sa saison en février déjà, l’était également. Le forfait d’autres cadors n’a malheureusement rien de surprenant non plus. En quête de points dans l’optique d’une qualification de la Suisse pour les JO 2024 en 3x3, les membres du Team Fribourg de 3x3 – Arnaud Cotture, Jonathan Dubas, Natan Jurkovitz et son frère Thomas – ont ainsi privilégié cette discipline cet été.

«A cinq, c’est quand même devenu frustrant d’enchaîner les préqualifications», avait d’ailleurs expliqué Arnaud Cotture dans un entretien à Keystone-ATS en mai. «On est un peu juste pour espérer se qualifier pour l’Euro 2025. On aurait pu mettre en place un nouveau projet sur le long terme à cinq en visant l’Euro 2029.»

Dans ces conditions, Ilias Papatheodorou n’a eu d’autre choix que de rajeunir d’ores et déjà un effectif dont le «patron» sur le parquet sera l’expérimenté «sniper» tessinois Roberto Kovac (33 ans), brillant ce printemps sous le maillot de Fribourg Olympic. ats