En 2020 dans les cantons de Genève, Vaud, Neuchâtel et Fribourg, 11% du territoire étaient des surfaces dédiées à l’habitat et aux infrastructures. C’est ce qu’indique l’Office fédéral de la statistique (OFS) dans un communiqué de presse publié vendredi. Il relève: «Les surfaces bâties ont donc augmenté de plus d’un tiers par rapport au début des années 1980. Toutefois, depuis le dernier relevé de 2013, l’urbanisation a été nettement plus lente, notamment parce que la construction de nouveaux logements recourt de plus en plus à la réaffectation de surfaces d’habitat et d’infrastructure existantes plutôt qu’à la construction sur des surfaces agricoles.»

Ce sont là les premières conclusions du cinquième relevé sur l’utilisation du sol en Suisse, dont la partie concernant les cantons de Genève, Vaud, Neuchâtel et Fribourg vient de s’achever. L’OFS développe: «Entre les deux derniers relevés, à savoir entre 2013 et 2020, la surface d’habitat et d’infrastructure s’est agrandie en moyenne de 1,2 terrain de football par jour pour l’ensemble des cantons cités, ce qui équivaut à une augmentation de 3,3 km² par an. Ces chiffres montrent toutefois que l’urbanisation se ralentit sensiblement: l’augmentation annuelle moyenne s’élevait encore à 5,9 km² entre 1980 et 1992, à tout juste 4,5 km² entre 1992 et 2004 et à environ 4,7 km² entre 2004 et 2013.»

Utilisation plus parcimonieuse

Selon l’OFS, les agglomérations s’étendent surtout au détriment des terres agricoles: 88% des nouvelles surfaces d’habitat et d’infrastructure des cantons de Genève, Vaud, Neuchâtel et Fribourg créées entre 2013 et 2020 ont été gagnées sur des surfaces agricoles telles que des champs, des prairies et des pâturages. L’office souligne toutefois: «Les nouvelles aires d’habitation ne se développent pas uniquement en rase campagne. En effet, 52% des aires d’habitation créées entre 2013 et 2020 dans les quatre cantons considérés ont utilisé des surfaces qui avaient déjà servi de surfaces d’habitat et d’infrastructure, notamment des friches et bâtiments désaffectés, des anciennes aires de bâtiment agricoles ou d’autres anciens bâtiments non résidentiels. De telles réaffectations ont augmenté, puisque entre 2004 et 2013, elles ne représentaient que 33% des nouvelles aires d’habitation.» Les auteurs de l’étude y voient le signe d’une utilisation plus parcimonieuse du sol.