Rafael Nadal titré pour son retour

Tennis » Rafael Nadal a remporté le tournoi ATP 250 de Melbourne pour son retour sur le circuit après cinq mois d’absence, aux dépens de l’Américain Maxime Cressy (112e), battu 7-6 (8/6) 6-3 hier. Un succès qui fait du bruit à huit jours de l’Open d’Australie (17-30 janvier). Nadal, 35 ans et désormais No 6 mondial, était quasiment à l’arrêt depuis sa demi-finale perdue à Roland-Garros en juin dernier, à cause de son pied gauche récalcitrant, à l’exception de deux matches joués début août à Washington. L’Espagnol a été contaminé par le Covid-19 fin décembre lors d’un tournoi-exhibition à Abu Dhabi.

Le Majorquin aux 20 trophées en grand chelem – comme Roger Federer et Novak Djokovic – s’offre ainsi son 89e titre, son premier depuis Rome en mai dernier. Nadal a traversé ses trois matches de la semaine australienne (sans compter le forfait de son adversaire en quarts de finale) sans perdre la moindre manche, même si une double faute a offert à Cressy une balle de set dans le tie-break en finale. ats