Tennis » Roger Federer (No 8) a parfaitement négocié son retour en grand chelem, 487 jours après sa demi-finale de l’Open d’Australie 2020 perdue face à Novak Djokovic. Le Bâlois a dominé Denis Istomin (ATP 204) 6-2 6-4 6-3 au 1er tour à Roland-Garros. Belinda Bencic (No 10) a elle aussi livré un 1er tour convaincant.

Battu dès son entrée en lice au Geneva Open 13 jours plus tôt, Roger Federer a visiblement su mettre à profit les entraînements auxquels il s’est astreint après sa défaite face à Pablo Andujar au Parc des Eaux-Vives. Il n’a laissé aucune ouverture à Denis Istomin, pourtant en confiance après être sorti des qualifications.

Copie quasi parfaite

Alors certes, l’Ouzbek n’a rien d’un foudre de guerre sur terre battue. N’empêche que Roger Federer a rendu une copie quasi parfaite sur le court Philippe-Chatrier, lui qui dispute son 80e «major». Nettement moins hésitant qu’à Genève tant sur le plan technique que tactique, le vainqueur de l’édition 2009 a survolé les débats. «Quel plaisir d’être de retour. Cela a pris un peu de temps, beaucoup de rééducation, beaucoup d’entraînements», a lâché sur le court Roger Federer, qui a mis 1h33’ pour vaincre Denis Istomin pour la huitième fois en huit matches. Sans devoir faire face à la moindre balle de break, et en ne perdant que 13 points sur son service.

«Mais ça suffit. Maintenant, je veux jouer des matches. Cela me fait plaisir de pouvoir en jouer au moins deux ici», a poursuivi le Bâlois, ravi d’avoir pu affronter un joueur qu’il connaissait parfaitement. Ce sera d’ailleurs à nouveau le cas au 2e tour où il retrouvera Marin Cilic (ATP 47), qu’il a battu neuf fois sur dix. «Je m’améliore chaque mois, chaque semaine même», a ensuite souligné Roger Federer en conférence de presse. «J’espère qu’à Wimbledon, je pourrai à nouveau évoluer à un haut niveau face aux meilleurs joueurs. Mais peut-être que je réussirai quelque chose de bien ici à Paris», où ses ambitions demeurent tout de même limitées.

Battue d’entrée à Rome par Kristina Mladenovic pour son dernier tournoi de préparation sur terre battue, Belinda Bencic a également cueilli un succès probant hier. La Saint-Galloise s’est imposée en deux manches 6-0 6-3 en 68’ devant l’Argentine Nadia Podoroska (WTA 42), demi-finaliste l’automne dernier Porte d’Auteuil.

Belinda Bencic, qui n’a atteint qu’une seule fois le 3e tour à Paris (en 2019, lors de sa dernière apparition), peut afficher certaines ambitions durant cette quinzaine si elle parvient à conserver le même niveau de jeu. Elle affrontera au 2e tour la Russe Daria Kasatkina (WTA 37), face à qui elle affiche un bilan de 2-2. ats

principaux résultats

Paris. Roland-Garros. Deuxième levée du grand chelem (34’367’216 euros, terre battue. Simple messieurs. Premier tour: Roger Federer (SUI/8) bat Denis Istomin (UZB) 6-3 6-4 6-2. Daniil Medvedev (RUS/2) bat Alexander Bublik (KAZ) 6-3 6-3 7-5. Lorenzo Musetti (ITA) bat David Goffin (BEL/13) 6-0 7-5 7-6 (7/3). Casper Ruud (NOR/15) bat Benoît Paire (FRA) 5-7 6-2 6-1 7-6 (7/4). Jannik Sinner (ITA/18) bat Pierre-Hugues Herbert (FRA) 6-1 4-6 6-7 (4/7) 7-5 6-4. Lloyd Harris (RSA) bat Lorenzo Sonego (ITA/26) 7-5 6-4 6-4. Nikoloz Basilashvili (GEO/28) bat Dusan Lajovic (SRB) 6-4 6-3 0-6 6-2. Taylor Fritz (USA/30) bat Joao Sousa (POR) 6-4 6-2 6-4.

Simple dames. Premier tour: Belinda Bencic (SUI/10) bat Nadia Podoroska (ARG) 6-0 6-3. Tamara Zidansek (SLO) bat Bianca Andreescu (CAN/6) 6-7 (1/7) 7-6 (7/2) 9-7. Sofia Kenin (USA/4) bat Jelena Ostapenko (LAT) 6-4 4-6 6-3. Iga Swiatek (POL/8) bat Kaja Juvan (SLO) 6-0 7-5. Marta Kostyuk (UKR) bat Garbiñe Muguruza (ESP/12) 6-1 6-4. Elise Mertens (BEL/14) bat Storm Sanders (AUS) 6-4 6-1. Polona Hercog (SLO) bat Kiki Bertens (NED/16) 6-1 3-6 6-4. Sorana Cirstea (ROU) bat Johanna Konta (GBR/19) 7-6 (7/5) 6-2. Deuxième tour: Ana Bogdan (ROU) bat Naomi Osaka (JPN/2) par forfait.

Naomi Osaka se retire du tournoi!

Naomi Osaka (No 2) a annoncé sur son compte Twitter qu’elle se retirait de Roland-Garros! La Japonaise, engagée dans un bras de fer avec les organisateurs en raison de son refus de participer aux conférences de presse, va prendre du recul par rapport au tennis pendant un certain temps. «Salut à tous, c’est une situation que je n’avais pas imaginée ni cherchée lorsque j’ai tweeté l’autre jour. Je pense que la meilleure chose pour le tournoi, les autres joueuses et mon bien-être est que je me retire du tournoi pour que chacun puisse se reconcentrer sur le tennis», a tweeté la Japonaise. «Je vais me retirer un certain temps des courts mais, le temps venu, je veux vraiment travailler avec la WTA pour discuter des moyens d’améliorer les choses pour les joueurs, la presse et les fans», annonce-t-elle également. «Je n’ai jamais voulu créer de perturbation et je comprends que le timing n’était pas bon et que mon message aurait dû être plus clair», précise-t-elle. «La vérité est que j’ai traversé de longues périodes de dépression depuis l’US Open 2018 (qu’elle avait remporté, ndlr) et j’ai eu beaucoup de mal à m’en remettre», poursuit Naomi Osaka, qui a remporté trois autres titres majeurs (Open d’Australie 2019 et 2021, US Open 2020) depuis son premier sacre à New York. «Même si la presse qui couvre le tennis a toujours été bienveillante envers moi, je ne suis pas à l’aise pour parler en public et je ressens d’immenses vagues d’anxiété quand je dois m’adresser à la presse mondiale», précise-t-elle. ats