Rosberg se rapproche du titre

Automobilisme » L’Allemand Nico Rosberg s’est encore rapproché d’un premier titre mondial des pilotes en remportant le Grand Prix du Japon de formule 1 à Suzuka, alors que son écurie Mercedes-AMG a cueilli, comme prévu, un troisième titre des constructeurs. «Merci les gars! Week-end incroyable et bravo pour le titre constructeurs», a lancé Rosberg sur la radio de bord, après un long cri de victoire sur cette piste mythique où il ne s’était jamais imposé. «Je ne veux pas penser au championnat, je garde la tête baissée», a-t-il ajouté un peu plus tard.

Avec 593 points désormais, grâce à 15 victoires en 17 GP, et alors qu’il ne reste que quatre courses, l’écurie allemande ne peut plus être rejointe par Red Bull Racing (385 points) qui a encore augmenté son avance sur Ferrari (335 points). Parti en pole position et auteur d’un sans-faute, au départ et dans la mise en œuvre de sa stratégie, Rosberg a terminé devant le Néerlandais Max Verstappen (Red Bull) et l’autre pilote Mercedes, Lewis Hamilton. L’Anglais a complètement raté son envol, sur la première ligne mais du côté humide de la piste japonaise, et pointait au 8e rang à la fin du premier tour.

«J’ai fait une erreur, c’est tout», a réagi Hamilton, sans chercher d’excuse, après son 100e podium en F1. «Nico a fait du bon boulot, donc félicitations. Bravo à toute l’équipe, et je ferai tout ce que je peux jusqu’au bout», a ajouté le triple champion du monde, souvent dominé cette saison par son rival et ex-souffre-douleur préféré. La plus jolie passe d’armes a eu lieu entre Hamilton et Verstappen, au 53e et dernier tour, mais le prodige néerlandais a «fermé la porte», du haut de ses 19 ans, et Hamilton a dû prendre la chicane pour ne pas terminer avec un zéro pointé. Et il ne s’est pas plaint après l’arrivée de cette résistance virile mais correcte.

C’est la 23e victoire de Rosberg en F1, dont neuf cette année. L’Allemand dispose désormais de 33 points d’avance sur Hamilton, à quatre manches de la fin de saison (Etats-Unis, Mexique, Brésil, Abou-Dhabi). Il peut donc se permettre de terminer quatre fois deuxième, derrière Hamilton, pour conquérir ce titre de champion du monde dont il rêve depuis que son père, le Finlandais Keke Rosberg, a été sacré en 1982. ats

les classements

Suzuka. Grand Prix du Japon (53 tours à 5,807 km/307,471 km): 1. Nico Rosberg (GER), Mercedes, 1h26’43’’333 (212,728 km/h). 2. Max Verstappen (NED), Red Bull-Renault, à 4’’978. 3. Lewis Hamilton (GBR), Mercedes, à 5’’776. 4. Sebastian Vettel (GER), Ferrari, à 20’’269. 5. Kimi Räikkönen (FIN), Ferrari, à 28’’370. 6. Daniel Ricciardo (AUS), Red Bull-Renault, à 33’’941. 7. Sergio Perez (MEX), Force India-Mercedes, à 57’’495. 8. Nico Hülkenberg (GER), Force India-Mercedes, à 59’’177. 9. Felipe Massa (BRA), Williams-Mercedes, à 97’’763. 10. Valtteri Bottas (FIN), Williams-Mercedes, à 98’’323.

Classement du championnat du monde (17/21). Pilotes: 1. Rosberg 313. 2. Hamilton 280. 3. Ricciardo 212. 4. Räikkönen 170. 5. Verstappen 165. 6. Vettel 165. 7. Bottas 81. 8. Perez 80. 9. Hülkenberg 54. 10. Massa 43. 1. Constructeurs: 1. Mercedes 593 (champion du monde). 2. Red Bull-Renault 385. 3. Ferrari 335. 4. Force India-Mercedes 134. 5. Williams-Mercedes 124.

Prochaine course: Grand Prix des Etats-Unis à Austin, Texas, le 23 octobre.