A quelques mètres du rivage, des troncs superposés horizontalement sur environ un mètre de hauteur et renforcés par de solides pieux verticaux trônent dans le Léman. Plusieurs structures analogues se côtoient à quelques encablures du rivage. C’est ici, à la limite des terrains des hautes écoles, que le canton de Vaud, la commune de Saint-Sulpice, l’Université de Lausanne et l’EPFL mènent un projet pilote de renaturation des rives lacustres, sur une longueur d’environ 250 mètres.

«En raison d’une forte érosion de la rive, il était devenu nécessaire d’entretenir les enrochements», explique Yves Scheurer, chef de projet aménagement à la Direction générale de l’environnement du canton de Vaud. «Au lieu de cela, nous avons opté pour un projet de revitalisation des rives.» Le but? Redonner au bord du lac un caractère proche de l’état naturel, avec un profilage de la rive en pente douce et la création de zones favorables au développement de la végétation aquatique.